気づけば、目の前の子どもたちの笑顔とともに、40年という月日が流れていました。
これまで関わってきた子どもたちは、1,000人以上になります。
これから「自分の教室を持ってみたい」と考えているお父様やお母様、
あるいは、何か新しいことを始めたいけれど、あと一歩が踏み出せずにいる方へ。
このお話が、無理のない形で一歩を考えるための、やさしいヒントになれば幸いです。
振り返ってみると、目の前の子どもたちの笑顔とともに、40年という月日が流れていました。
これから「自分の教室を持ってみたい」と考えている保護者の方や、
何か新しいことを始めたいけれど、あと一歩をどう踏み出せばよいのか迷っている方へ。
私自身も、最初から講師になるつもりがあったわけではありません。
だからこそ、同じように迷っている方の気持ちに、少しでも寄り添えたらと思っています。
いくつかのアートコンテストで賞をいただいたことが、ひとつのきっかけでした。
当時の私は、自分自身の作品を追求することに夢中で、
まさか自分が「先生」と呼ばれる立場になるとは、ほとんど考えていませんでした。
そんな折、大手出版社の教育部門から
「子ども向けの美術教室で講師をしてみませんか」というお話をいただいたのです。
人前で話すことが得意ではなく、
「自分に務まるのだろうか」「制作の時間がなくなるのではないか」
そんな不安も正直ありました。
それでも、自分自身の学びにもなるかもしれないと思い、
まずは講師向けの研修に参加してみることにしました。
その研修は、私にとって大きな転機となりました。
そこで学んだのは、上手な絵を描くための技術ではありません。
「これは、私が一方的に教える仕事ではない。
子どもたちと一緒に、表現を通して考え、育っていく時間なのだ」
そう感じたとき、胸が高鳴ったのを今でも覚えています。
提示された課題もどれも新鮮で、
「これなら、私自身も一緒に学び続けられる」と思えました。
「この場所があれば、子どもたちはもっとのびのびと表現できる」
「自分にできることで、誰かの未来に少しでも役立てたら」
そんな思いが、自然と背中を押してくれました。
最初から大きな目標があったわけではありません。
ただ目の前の子どもたちと、丁寧に向き合うこと。
その積み重ねが、結果として40年という時間につながっていたのだと思います。
（画像）木片や木材を利用して船を製作中の写真です。
「自分の教室を開いてみよう」と思ったとき、多くの方が最初に悩むのが
場所と生徒募集ではないでしょうか。
40年以上前、私もまったく同じところで立ち止まりました。
今振り返ると、決して効率的とは言えない、試行錯誤の連続だったと思います。
それでも、その一つひとつの経験が、
これから教室づくりを考える方にとってのヒントになるかもしれません。
教室を始めるにあたり、最初は公民館や集会室などの利用を考えました。
ところが、現実はなかなか思うようには進みませんでした。
すでに同じような教室があることや、
「美術教室＝汚れるのでは」という心配から、利用を断られることが続いたのです。
悩んだ末、私は自宅の一室を使って教室を開くことを選びました。
結果的にこの判断が、後々まで支えになってくれました。
| 項目 | 外部スペース（公民館など） | 自宅教室 |
| メリット | プライベートと切り離して運営できる | 使用料がかからず、時間の融通が利く |
| デメリット | 使用料が必要、時間制限がある、教材管理が大変 | 家族の理解と協力が必要 |
特に助かったのは、
「忘れ物をしても、すぐ別の部屋から取りに行ける」という点でした。
自宅教室には不安もありましたが、
小さく始めるには、現実的で安心感のある選択だったと感じています。
手探りから始めた生徒募集｜アナログ時代にできた小さな工夫
1981年当時は、パソコンもSNSもありません。
私が使えたのは、本部から届いたポスターと、自分で用意したチラシ、
そして小さな看板だけでした。
今のように簡単に情報を届けられない時代だからこそ、
「どこに届けるか」を考えることが大切だったように思います。
ここで私が意識したのは、「どこに目標があるか？」を想像することです。新聞折り込みに加え、近所のアパートやマンションの郵便受けを一つずつ確認し、新聞折り込みに加え、近所の集合住宅の郵便受けを一つずつ確認し、
「ご家族のお名前が複数並んでいるお宅」を目安に、チラシを配りました。
今思えば、とても地道で時間のかかる方法でしたが、
当時の私にできる精一杯の工夫でした。
当時は、「1,000枚配っても、申し込みは1〜2人あれば良い方」と言われていました。
実際、1981年4月の開校時に集まったのは3人の生徒さんでした。
そのうちの一人は、「近かったから」という、とても素直な理由でした。
時間を忘れるほど夢中になる姿から教えられたこと
教室を始めてから、思っていた以上に難しいと感じたのが
時間の調整でした。
学習塾のように、はっきりとした区切りがあるわけではなく、
アートには「正解」や「ここまで」という明確な終わりがありません。
夢中になって手を動かし続ける子、
こだわりが強く、なかなか区切りをつけられない子、
塾のあとに遅れて参加する子もいました。
予定通りに終われない日も多くありましたが、
その姿は決して困ったものではなく、
表現に没頭している証だったのだと思います。
「やめたくない」「もっと続けたい」
そんな声が自然に出る空間こそが、
この教室の大切な価値なのだと、子どもたちに教えられました。
続けてきた先で訪れた、思いがけない転機
口コミを通じて少しずつ生徒が増え、
10年ほど経った頃には、週に2回の教室で30名ほどの子どもたちが通うようになっていました。
特別なことをしたというより、
目の前の子どもたちと丁寧に向き合う時間を積み重ねてきた結果だったように思います。
あるとき、地元の老舗デパートで、
顧客向けのカレンダー作品コンテストが開催されました。
準備の時間も限られていましたが、
「今できることをやってみよう」と思い、応募した作品が大賞をいただくことになりました。
その後、雑誌の記事をきっかけに、
市内でも知られている幼稚園から、課外教室のお話をいただくことになります。
募集は「20名限定」でしたが、
想像以上に多くのお申し込みがありました。
これ以上人数を増やすことは、
一人ひとりに向き合う時間を考えると難しいと判断しました。
自宅教室から始めた活動が、
少しずつ地域に認めていただけるようになったと感じた出来事でした。
個人の「自宅教室」から始まった活動が、「地域に認められる存在」に、やがて大きく広がった瞬間でした。後に地域の推薦で民生委員児童委員協議会の中に位置する「主任児童委員」として4年半、活動することにもなりました。
「続けてほしい」という声が、私自身を支えてくれました
「どうして、そんなに長く続けてこられたのですか？」
そう聞かれることが、よくあります。
教室を続けていく中で、
体力的につらいと感じる日や、迷いが生まれることもありました。
それでも立ち止まらずにいられたのは、
子どもたちの存在と、
私自身の心の奥にある小さな気持ちが、背中を押してくれたからだと思います。
教室を運営していれば、大変なことも、体力が追いつかないと思う日も当然ありました。それでも私が一度も「辞める」という選択肢を選ばなかった理由、 それは、子どもたちが教えてくれた「アートの力」と、私自身の心の底に眠っていた「癒やし」からでした。
「どうしても行きたい」と言ってもらえた日のこと
（画像）紙袋や身近な素材を使って作った被り物を身につけ、子どもが変身して遊んでいる様子です。
自由な発想と楽しさが伝わる一場面です。
ある朝、幼稚園に通う生徒さんのお母様から、一本の電話がかかってきました。
「熱が下がらず、今日はお休みさせてください」
申し訳なさそうな声でしたが、続けて、こんなお話をしてくださいました。
前日から熱があったにもかかわらず、
「明日は先生の教室に行きたい」と言って、
画材を枕元に置いて眠ったのだそうです。
その話を聞いたとき、
子どもたちの気持ちを裏切るわけにはいかない、
もっと大切に、この時間を育てていこうと、あらためて思いました。
自分自身の経験が、子どもたちへの向き合い方につながりました
私が子どもたちの表現に強い思いを持つようになった背景には、
自分自身の幼少期の経験も関係しています。
子どもの頃、絵を描くことが好きだった私は、
その気持ちを十分に受け止めてもらえなかったと感じることがありました。
当時は理由が分からなくても、
「好きなことを否定される寂しさ」だけは、心に残っていたように思います。
だからこそ、教室に来る子どもたちには、
その子なりの表現や気持ちを、まず受け止めたい。
そう自然に思うようになりました。
子どもたちの「できた！」に立ち会える時間の価値
（画像）廃品や身近な素材を使って制作した作品と一緒に、子どもたちが記念撮影している様子です。
作品が完成した瞬間、
子どもたちは「できた！」と目を輝かせて見せてくれます。
その表情には、
自分で考え、手を動かし、やりきったという実感が表れています。
その場に立ち会えることは、
私にとって何よりの喜びであり、
続けてきてよかったと思える瞬間でもありました。
教室とは別に「お家アート」を伝えたいと思った理由
教室では、家庭でなかなか体験できない造形活動を大切にしてきました。
一方で、
「家では、どう関わればいいのか分からない」
そんな声を耳にすることも増えていきました。
そこで、
特別な道具がなくても楽しめる「お家アート」を、
少しずつ発信するようになりました。
教室で大切にしてきた「ゼロから考える体験」
私の教室では、市販のキットは使わず、
素材から考える制作を大切にしてきました。
時間はかかりますが、
試行錯誤する中で、子どもたちは
「自分で考えて形にする力」を少しずつ身につけていきます。
「上手・下手」という言葉で、子どもの心が折れる瞬間
子どもが一生懸命作った作品に対し、
大人が何気なく口にした言葉が、
子どもの気持ちに影響することがあります。
大切なのは、完成度ではなく、
そこに至るまでの過程や工夫です。
お家アートが、親子の会話を広げてくれることもあります
一緒に作る時間を持つことで、
子どもが何を考えているのか、
どこで悩んだのかが自然と見えてきます。
「上手だね」ではなく、
「ここを工夫したんだね」と声をかけるだけで、
子どもの表情が変わることもあります。
「上手だね」ではなく、「ここ、頑張って工夫したんだね！」へ。
お家で、身近な材料を使って、親子で笑いながら何かを作る楽しさ。 その時間は、子どもにとって一生の財産になります。 そして、その経験があれば、大人は子どもの「心の成長」というプロセスを、ずっと見守れるようになります。
私の教室に来られるお子様は限られていますが、このブログを発信することで、より多くの親子の絆がアートを通して多くの楽しさや気づきがあることを願っています。
・活動内容：親子造形ワークショップ主宰。木工・紙工作・紐素材など五感を育む絵画・造形が専門。
・画像について：すべて執筆者撮影（教室・自宅にて）。４０年の指導経験に基づき、安全に配慮の上で実施しています。／安全配慮の上で実施。
＊お問い合わせ：artlife1021@gmail.com
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